Cartilaj reprezinta tesut de consistenta semidura, putandu-se taia cu cutitul, formand singur sau in asociatie cu tesutul osos scheletul unor organe, si suprafete de articulare. Este format din celule ovale - celule cartilaginoase, condrocite, continute intr-o capsula care le separa de o substanta fundamentala - condrina, ce poate contine o cantitate variabiia de fibre elastice - cartilaj elastic sau conjunctive - cartilaj fibros. Se gaseste la nivelul pavilionului urechii, laringelui, nasului, intre vertebre - discuri sau meniscuri intervertebrale, acopera suprafetele de contact ale oaselor - cartilaj articular. O parte din oase provin din osificarea unui nodul cartilaginos - osificare. Cresterea oaselor in lungime se face de asemenea pe baza unui tesut cartilaginos, situat la limita dintre epifiza si diafiza - cartilaj de crestere, care se osifica la maturitate. La varste inaintate exista tendinta de osificare a cartilaj. |