Multe uleiuri esentiale sunt limpezi, usoare si neuleioase , altele sunt vascoase si chiar colorate. Sunt solubile numai in uleiuri grase – de migdale ori de floarea – soarelui, sau in alcool; nu se dizolva in apa.
Uleiurile esentiale sunt puternice si foarte concentrate, astfel ca inainte de a fi utilizate in aromaterapie trebuie mult diluate. La un ulei pentru masaj, spre exemplu, dilutia uleiului esential in cel de baza este de 2-3%. Uleiurile esentiale sunt rareori utilizate ca atare, nediluate, si numai in situatii intr-adevar speciale. De asemenea, au o volatilitate mare si se evapora rapid cand sunt expuse la aer; de aceea trebuie pastrate in flacoane din sticla inchisa la culoare, cu dopul bine fixat.