Imunitate

Rezistenta organismului fata de o infectie microbiana, care impiedica aparitia sau grabeste vindecarea bolilor infectioase se numeste Imunitate. Poate fi naturala, cand apare fara interventia medicului, sau artificiala, cand apare in urma aplicarii unui procedeu medical. Imunitatea naturala poate fi innascuta, cand individul este rezistent inca de la nastere fata de anumite infectii si dobandita, cand apare in urma unei infectii aparente, sau inaparente, cu un anumit microb. Imunitatea artificiala este activa, cand apare in urma unei vaccinari sau pasiva, cand se obtine prin administrarea de ser provenit de la un organism care a fost vaccinat sau a suferit de boala respectiva. Imunitatea este specifica, actionand numai fata de microbul care a produs reactia imuna. Aceasta se datoreste inmultirii, in cazul patrunderii in organism a unui anumit microb, a unor celule, numite imunocite sau celule imunologic competente: macrofage, limfocite, plasmocite. Aceste celule provin din organele limfocireticulare (splina, ganglionii limfatici, timus, amigdale, apendice, placi Peyer), care constituie aparatul de supraveghere imunologica. Reactia imuna, se produce fata de anumite componente ale microbilor, de obicei de natura, proteica, numite antigeni. Macrofagele retin antigenii, iar limfocitele si plasmocitele produc substante neutralizante numite anticorpi. Este o functie caracteristica organismelor superioare (vertebrate) dar isi are originea in proprietatea organismelor inferioare, de a recunoaste ceea ce este propriu si a elimina ceea ce este strain. In acest sens, in ultimul timp s-a numit Imunitate de transplant, reactia organismului fata de tesuturi sau organe transplantate. Ea poate fi deosebit de eficace si constituie principala piedica a inlocuirii organelor bolnave prin transplante de organe sanatoase, provenite de la alt individ. Imunitate antitumorala este rezistenta organismului contra cancerului. Dereglarea imunitatii poate duce uneori la distrugerea unor celule sau tesuturi proprii (autoagresiune) cu aparitia unor boli autoimune.