Deficitul de vitamina C
In Romania, in secolului XX s-a efectuat un studiu prin care s-a demonstrat faptul ca iarna romaneasca dureaza exact atat, incat sa nu permita dezvoltarea scorbutului. Aparitia salatelor, a steviei si urzicilor ne scutesc de dezvoltarea unui deficit de vitamina C, insa astenia de primavara reprezinta un semnal ca aportul nostru de vitamina C este insuficient, pentru simplul motiv ca detine, printre altele, rolul de a evidentia sinteza unor mediatori chimici in sistemul nervos central care influenteaza starea noastra de spirit.
Scorbutul se dezvolta printr-un fenoment mut clinic, fara manifestari clare, denumit hipoascorbinemie. Aceasta deficienta de vitamina C nu poate fi diagnosticata altfel decat printr-o analiza de sange sau urina, analiza care nu se practica de obicei. De aceea, hipoascorbinemia scapa, putandu-se transforma, daca lipsa vitaminei se perpetueaza, in scorbut, carenta manifesta clinic a vitaminei C.
Simptomele scorbutului sunt diferite si au la baza doua functii importante ale acidului ascorbic sau vitaminei C: interventia ei in sinteza colagenului, o proteina a tesutului conjunctiv pe care o regasim in organism peste tot, de la ligamentele dento-alveolare la peretii vaselor de sange, si functia antiinfectioasa, care face ca in leucocite, de exemplu, sa evidentiem cantitati foarte mari de acid ascorbic.