Medicamentele continua sa ocupe un loc de frunte in terapeutica moderna. Numim medicament orice substanta care se administreaza in mod preventiv sau care se prescrie bolnavului cu scopul de a produce vindecarea sau ameliorarea suferintei lui.
Dupa actiunea lor asupra organismului, medicamentele sunt de mai multe feluri:
Medicamentele antinevralgice, inzestrate cu proprietatea de a calma sau de a suprima durerea: Pyran (piramidon), aspirina, antinevralgic, Antidoren.
Medicamentele antipiretice, cu rolul de a combate temperatura: chinina, antipirina, Pyranul si aspirina sau produsul Acalor (tablete sau supozitoare).
Hipnoticele sau somniferele provoaca un somn apropiat de cel normal: luminal, veronal, ciclobarbital, dormital. Trebuie intrebuintate cu multa atentie si numai dupa prescriptia medicului.
Stupefiantele, numite si opiacee, au actiune predominanta asupra sistemului nervos central, producand adormire si suprimarea durerilor mari, cum ar fi durerile dupa operatie. Medicamentele opiacee nu se administreaza copiilor sau batranilor. Dintre produsele care se extrag din opiu, foarte folosita in medicina este morfina. Ea se administreaza numai la recomandarea medicului si numai sub supravegherea acestuia. Godeina este mai putin toxica decat morfina si are o actiune de calmare a tusei. Se foloseste, de asemenea, dupa prescriptia medicului.
Antispasmodicele (spasmoliticele) au rolul de a reduce sau de a face sa inceteze spasmul unor organe, producand astfel disparitia durerilor: papaverina, luminal, atropina.
Purgativele produc evacuarea intestinului sub forma de scaune apoase repetate, insotite de usoare contractii intestinale uneori dureroase, (colici): sare amara, ulei de ricin, sabur. Se iau in caz de constipatie.
Laxativele sunt purgative usoare, cu efect mai lent, golind intestinul fara a provoca colici sau diaree: fenisan, laxatin, zeama de prune.
Excitantele sistemului nervosi: cafeina, camfor, pentetrazol. Cel mai cunoscut si mai agreabil stimulant ramane tot cafeaua.
Excitantele secretiei gastrice au rolul de a imbunatati digestia si de a stimula contractia musculaturii stomacului: tonicele amare, ceaiul de pelin.
Tonicele cardiace restabilesc contractiile normale ale muschiului cardiac: digitalina, strofantina, chinidina.
Diureticele produc eliminarea unei cantitati crescute de urina: solutie glucozata, teobromina, infuzii diuretice din cozi de cirese, matase de porumb.
Expectorantele si calmantele tusei fluidifica secretiile din bronhii si fac ca acestea sa fie usor eliminate de bolnav: floare de tei, ipeca, benzoat de sodiu, tablete expectorante. Pentru calmarea tusei se folosesc: broxnoform, codeina, dionina.
Neutralizantele secretiei gastrointestittale (antiacide) au rolul de a neutraliza prisosul de acid din stomac: bicarbonat de sodiu, carbonat de calciu, oxid de magneziu, bismut, caolin.
Antidiareicele si constipantele au rolul de a micsora numarul scaunelor, in caz de diaree: bismut subnitric, carbune, preparate cu opiu.
Vomitivele si antivomitivele. Medicamentele vomitive sunt cele care produc varsaturi, precedate de greata: ipeca si apomorfina. Antivomitive sunt medicamentele care combat greturile si varsaturile: apa de melisa, apa de menta, potiunile cu novocaina si stovaina.
Hemostaticele sunt medicamente folosite in scopul opririi unei hemoragii. Cu actiune hemostatica locala se intrebuinteaza antipirina in solutia, si apa oxigenata. Pentru activarea coagularii sangelui se administreaza vitamina K si calciu, precum si trase de trombocite. Dintre hemostaticele uterine citam ergotina.
Sulfamidele sunt produse de teza care impiedica multiplicarea unor bacterii in organism. Se administreaza pe cale orala (tablete), cu multa apa (si putin bicarbonat de sodiu) sau sub forma injectabila, intramuscular sau intravenos.
Antibioticele sunt substante antimicrobiene care inhiba multiplicarea germenilor sau ii distrug. Unele dintre ele au fost suntetizate in laborator. Mai cunoscute sunt: aureociclina, eritromicina, cloramfenicolul, penicilina, streptomicina. A recurge din proprie initiativa la administrarea de antibiotice constituie o mare greseala, deoarece ele pot produce si efecte nedorite, pe care un nespecialist nu le poate prevedea.
Hormonii sunt produse ale glandelor cu secretie interna. Cele mai importante glande cu secretie interna, ai caror hormoni se folosesc mai frecvent, sunt: hipofiza, tiroida, pancreasul, glanda suprarenala, ovarul si testiculul. Administrarea hormonilor fara indicatii si control medical este contraindicata, deoarece poate produce tulburari grave (in special, atentie la dozele mari de foliculina).
Vitaminele sunt substante care ajung in organism o data cu alimentele, atunci cand ratia alimentara este echilibrata. Vitaminele se pot administra si sub forma unor preparate farmaceutice, atunci cand aportul lor prin hrana este insuficient sau cand sunt prescrise ca medicamente.
Medicamentele cu actiune asupra secretiei si excretiei bilei (a fierei): sulfatul de magneziu (sarea amara), care provoaca golirea vezicii biliare.
Medicamentele antianemice se dau atunci cand numarul globulelor rosii din sange scade, ele nemafiind produse in cantitate suficienta de maduva oaselor: fierul, extractul de ficat, arsenicul.